Une nouvelle année s’est terminée et encore une fois, elle fut synonyme, pour nombre de travailleuses et travailleurs, de salaires impayés, de congédiements déguisés et d’intimidation de la part de leurs employeurs. Trop souvent, ces patrons malhonnêtes tentent de s’en tirer impunément.
Ce fut le cas récemment pour deux travailleurs sans-papier. De passage au Canada pour quelques mois, ils furent embauchés comme plongeurs dans un restaurant branché et fancy du quartier St-Henri. Payés sous la table, ils devaient recevoir leurs derniers chèques par le biais de l’adresse d’une amie et ce, une fois repartis dans leurs pays d’origine respectifs.
Évidemment, les chèques n’ont jamais été envoyés. Difficile de mettre de la pression quand on est pas dans la région, quand ni le français ni l’anglais sont nos langues d’usage.
Contacté par l’amie de nos deux camarades, le syndicat s’est mis en branle. Nous avons premièrement appelé leur ancien patron pour lui faire part de la situation. Le chef-cuisinier a vite fait de nier connaître ses deux anciens employés et tenté de dévier la conversation, pour finalement admettre à demi-mots que si ses deux personnes lui écrivaient sur son courriel personnel il tenterait de clarifier « la situation ».
Nous avons donc rédigé un petit message en notre nom et celui des deux travailleurs lésés que nous lui avons envoyé. À lui ainsi qu’à l’administration du restaurant, et ce sans omettre de mentionner qu’avenant une réponse négative de leur part, nous entamerions une campagne publique à leur endroit. La réponse ne s’est pas faite attendre. Soudain, les patrons du restaurant se souvenaient du travail effectué par nos camarades et tenaient à régler ce simple « malentendu ». Les chèques étaient prêts le lendemain et les patrons s’excusaient.
Si nos employeurs aiment utiliser les frontières comme prétexte de malversation ou d’intimidation, la solidarité syndicale se doit de les abolir. Les Normes du travail sont supposées nous protéger, mais elles tiennent peu compte de la réalité que nous vivons au quotidien. C’est dire que si souvent les boss s’essayent à voler des salaires, il n’en tient qu’à nous, travailleuses et travailleurs, pour réclamer ce qui nous est du! Nous continuerons en 2018 à aider nos collègues et camarades à faire valoir leurs droits, mais aussi à s’organiser.
Bonne année de luttes syndicales!